Het is niet zo makkelijk om gezonde keuzes te maken in de supermarkt. Los van het feit dat je aan vele verleidingen wordt blootgesteld terwijl je iets gezonds probeert te kiezen, wordt je ook misleid door sommige verpakkingen.

In de supermarkt worden we aan alle kanten geprikkeld, onze aandacht wordt getrokken en we worden gelokt om allerlei producten in onze winkelwagen te leggen. Gelukkig worden steeds meer consumenten zich bewust van deze misleiding maar het grootste deel van de bevolking laat zich verleiden door verpakkingen, waar veel tijd aan is besteed door fabrikanten. Er wordt in veel gevallen meer aandacht besteed aan de verpakking dan aan het product zelf, dat erg goedkoop kan worden gemaakt dankzij kunstmatige en synthetische ingrediënten, suiker, zout, en transvetten. Doordat kunstmatige zoetstoffen ontzettend goedkoop zijn, kunnen fabrikanten hun producten zoet maken terwijl er op de verpakking “zonder suiker” kan worden gezet. Daardoor krijgt hun product een zogenaamd gezond imago. Dat imago is belangrijk, kreten als 0% vet, zonder (toegevoegde) suikers, zonder conserveermiddelen, zonder geur-, kleur- en smaakstoffen, light zorgen ervoor dat producten beter verkopen.

Er zijn tegenwoordig gelukkig veel consumenten die kritisch de etiketten van producten lezen maar de meeste mensen kunnen dit niet of wagen zich hier niet aan, soms uit desinteresse, soms uit onwetendheid. Met name als je haast hebt, is het makkelijk om snel iets uit de schappen te pakken dat niet veel bereidingstijd meer nodig heeft. Belangrijk is om je niet te laten afleiden door “gezonde claims” op de verpakking. Vaak hebben de goedkopere merken van een product dezelfde ingrediënten als het merkproduct maar omdat er veel minder geld is gestoken in de marketing staat er geen claim op de verpakking. Als je dan de etiketten vergelijkt, blijkt dat er ongeveer hetzelfde in zit, soms zelfs minder kunstmatige voedingsstoffen. Veel mensen denken echter dat de merkproducten ook beter van kwaliteit zijn en betalen daar dan ook graag voor. Wisten ze maar beter!

Daarnaast moet je je niet laten leiden door de calorieën tabel, kijk vooral naar de ingrediëntenlijst. De lijst begint altijd met de voedingsstof waarvan het meeste in het product zit en dat loopt af. Als de lijst start met suiker, zou ik het niet nemen….. Laat je niet afleiden doordat een bepaalde voedingsstof met grote letters op de verpakking staat. Woorden als “stevia” en “spelt” op de verpakking laten de verkoopcijfers stijgen. Je moet dan goed kijken op de ingrediëntenlijst hoeveel erin zit, vaak is dat niet veel en het is nog maar de vraag of de aanvullende ingrediënten wel zo gezond zijn. Ook de claim “0% vet” zorgt voor de illusie van een gezond product. Helaas wordt het “gemis” van vet echter gecompenseerd door toevoeging van suiker, zout en/of smaakversterkers. Soms wordt deze claim ook op producten vermeld die nog nooit vet hebben bevat. Het product is dan niet veranderd maar de verpakking zorgt ervoor dat het toch beter verkoopt.

De laatste tijd is er ook discussie over het “gezonde vinkje”. Veel mensen denken dat als het vinkje niet op een product staat, het product dus niet gezond is. Maar lang niet alle fabrikanten en supermarkten gebruiken de vinkjes. Daarnaast zijn er veel producten die een vinkje op de verpakking hebben maar niet gezond zijn. Dan is het product de beste keuze binnen de productgroep van bijvoorbeeld chocomel, dat op zich geen gezonde keuze is. Als chocomel een vinkje heeft, dan betekent dat dat het van alle chocomel producten de meest gezonde keuze is maar dus niet dat chocomel een gezonde keuze is!

Gelukkig zijn er ook producten zonder etiket, zoals groenten en fruit. En dat is niet voor niets, het is wat het is, er zijn geen kunstmatige stoffen toegevoegd en je kunt het dus prima in je winkelwagen leggen!